Descartes (1596-1650), auteur d’une méthode à modèle mathématique, apprend que les athées admettent cette seule certitude (M. de Nassau mourant, repris dans Dom Juan : je crois que 2 + 2 = 4). Or sans Dieu, même l’évidence peut être trompeuse. Pensant le doute, je suis, mais imparfait : mon idée d’absolue perfection vient de l’Être infini et parfait. Créées par Dieu, les vérités mathématiques structurent et le monde et la raison. On peut ainsi déduire tous les états de la matière, y compris les vivants. Corps et esprit en « un seul tout », l’homme subit et domine les passions, avec la générosité, bon usage de la liberté.