La 4e de couverture indique: « Alger – fin des années 1980. Parce que les islamistes qui recrutent dans l’énorme réservoir de jeunes gens vulnérables ont su lui donner le sentiment que sa vie peut avoir un sens ; parce que la confusion mentale dans laquelle il est plongé l’a conduit à s’opposer à sa famille, à ses amis et à perdre tous ses repères ; parce que la guerre civile qui oppose les militaires et les bandes armées islamistes est d’une violence incroyable, l’abominable est devenu concevable et il l’a commis. « Comme toujours chez Yasmina Khadra, une efficace simplicité du style, et ce talent, à partir d’un lieu et de personnages très typés, de donner à son propos un caractère universel. »Pierre-Robert Leclercq –Le Monde des Livres »