Prix du Premier Roman 1999

Larbi, un vieux flic brisé par la mort de sa femme, en poste dans une banlieue jadis florissante d’Alger, se lance dans une enquête sur la mort d’un va-nu-pieds, un ouvrier agricole qui avait suivi ses patrons en métropole après l’indépendance, avant de regagner le bled pour y finir ses jours, et découvre ce qu’il ne cherchait pas. De son pas traînant, il va culbuter sans y prendre garde des nids de serpents, faire tomber des masques et des masques derrière les masques. Dans une langue brutale, sensuelle, puissante et colorée, Boualem Sansal se livre à une charge virulente contre l’Algérie des islamistes et du FLN. À coups d’images féroces, il fait se déchirer les mythes et les logiques menteuses de l’Algérie contemporaine. C’est une magistrale leçon de passé qu’il nous offre ici.