Jeunesse de Corneille. Un père à la recherche de son fils consulte un magicien qui lui offre la vision des aventures du jeune égaré : amours, duels, mais aussi impostures et trahisons. Avant le temps des héros, le roman d’un tricheur. L’Illusion comique déploie toutes sortes de jeux : jeux de cartes, jeux de piste, jeux de rôles, l’essentiel étant, comme chez Pascal, de prendre conscience de la nécessité du jeu, malgré l’incertitude du gain.