Lorsqu’il meurt à Giverny, en 1926, Claude Monet est célèbre. Quarante ans plus tôt, il était conspué, raillé, et ses œuvres ironiquement critiquées. Malgré lui, l’une de ses toiles a donné son nom à l’impressionnisme. De la misère à la richesse, du mépris à la gloire, il a toujours été fidèle à une implacable exigence artistique : tenter de rendre la lumière plus sensuelle, l’instant plus présent. C’est l’itinéraire esthétique de l’un des maîtres fondateurs de l’art moderne qui est présenté dans ce livre, évoquant l’œuvre du peintre aussi bien que l’univers au sein duquel elle s’est élaborée.