A la suite d’une enquete sur une tuerie de masse, Kay Scarpetta recoit un appel des plus troublants. Le corps d’une jeune femme a ete decouvert sur le campus du Massachusetts Institute of Technology a Boston. La victime, jeune et riche diplomee du MIT, est morte moins de deux semaines avant son proces contre la tres confidentielle societe fiduciaire Double S. Son corps est positionne de maniere particuliere et recouvert d’un residu fluorescent de couleur rouge sang, vert emeraude et bleu saphir. Ces deux indices semblent lier l’affaire a une serie d’homicides sur lesquels travaille Benton, agent du FBI et mari de Kay. Le docteur Scarpetta est entrainee dans un univers sordide de corruption et de meurtres. Avec, comme seul fil conducteur pour traquer le meurtrier, quelques trainees de poudre.